鼻窦炎的发病率较高，是临床上一种常见疾病。在发生鼻窦炎时，鼻窦黏膜炎症通常和鼻腔黏膜炎症共存。鼻窦的黏膜与鼻腔黏膜相连续，每当鼻炎发作时，鼻窦也将不同程度受到影响。常为多个鼻窦同时受累，且累及两个或两个以上鼻窦者为多组窦炎，当两侧所有鼻窦均受累时则称为全组鼻窦炎。

鼻窦炎大体可分为急性和慢性鼻窦炎两个常见型，两种类型区别在于：

一、症状不同

急性鼻窦炎全身症状可有周身不适、畏寒发热、精神萎靡或嗜睡等症状，如系继发于急性鼻炎，则上述症状表现会在原发病症状上加重。儿童病例的症状往往较成人严重，可出现咳嗽、呕吐、腹泻等呼吸道及消化道症状。急性鼻窦炎最常见的局部症状表现为患者持续性鼻塞、患者有大量粘液脓性或脓性鼻涕、局部疼痛或头痛以及嗅觉的下降等。

慢性鼻窦炎全身症状与急性鼻窦炎相比，慢性鼻窦炎的症状比较轻缓并不明显。常见有头昏、记忆力衰退、注意力不集中和工作效率降低等症状，极少数病例若已形成病灶者，可有持续性的低热。局部症状与急性鼻窦炎相似，临床常见症状有鼻塞、流脓涕、嗅觉障碍、局部疼痛和头疼及其他症状。

二、病程不同

一般急性鼻窦炎是指突发性出现鼻窦炎症状且病程少于12周。慢性鼻窦炎指症状持续超过12周的鼻窦炎，该病病程较长，可数年至数十年，反复发作，经久难愈。

三、治疗不同

急性鼻窦炎的治疗以非手术疗法为主，治疗原则主要为尽快消除病因，促进鼻窦的通气引流，控制感染以预防发生并发症。在保守治疗无效时或出现并发症时可采用手术疗法。慢性鼻窦炎以药物治疗为主，在药物治疗无效或伴有鼻息肉以及鼻腔解剖结构异常的情况下，可进行手术治疗。